What We Believe

As a church, we see the sin of racism deeply embedded in our society’s people and organizations. For this covenant, we define racism as prejudice based on the falsely invented idea of biological race, combined with the power to affect others’ lives. Racism has caused and continues to cause great harm.

We recognize that we as individuals, our church, and our society knowingly or unknowingly use skin color to advantage some and disadvantage others. Even when we understand the evils of individual prejudice and unfair systems of power, we often let our comfort or fear stop us from fighting against them.

We are divided by race instead of living fully as a community of God’s people. Many of us have actively or passively allowed the wrongs of racism to continue, and many of us have suffered from these wrongs. We stand in need of God’s grace, mercy, guidance, and healing.

With God’s help and the support of our church community, we vow to use our hearts, our minds, and our bodies to

Learn more about the harms of racism in the past and now,

Speak up and tell the truth about racism,

Listen to each other and truly hear each other,

Be humble in our efforts,

Structure our church to include the gifts of all
and become a true community that
works toward racial justice and
participates in repairing the damage caused by racism.

By actively living this covenant, we hope to find deeper connections to God and to each other. We thank God for this opportunity to grow and change.

Como iglesia, vemos el pecado del racismo profundamente arraigado en las personas y organizaciones de nuestra sociedad. Para este pacto, definimos el racismo como el prejuicio basado en la idea falsamente inventada sobre la raza biológica, combinado con el poder de afectar la vida de los demás. El racismo ha causado y sigue causando un gran daño.

Reconocemos que nosotros, como individuos, nuestra iglesia y nuestra sociedad, a sabiendas o sin saberlo, utilizamos el color de la piel para favorecer a unos y perjudicar a otros. Incluso cuando comprendemos los males de los prejuicios individuales y los sistemas injustos de poder, a menudo dejamos que nuestra comodidad o el miedo nos impidan luchar contra ellos.

Estamos divididos por la raza en lugar de vivir plenamente como una comunidad del pueblo de Dios. Muchos de nosotros hemos permitido activa o pasivamente que los males del racismo continúen, y muchos de nosotros hemos sufrido a causa de estos males. Necesitamos la gracia, la misericordia, la guía y la curación de Dios.

Con la ayuda de Dios y el apoyo de nuestra comunidad eclesial, nos comprometemos a usar nuestros corazones, nuestras mentes y nuestros cuerpos para

Aprender más sobre los daños del racismo en el pasado y ahora,

Decir la verdad sobre el racismo,

Escucharnos unos a otros y oírnos de verdad,

Ser humildes en nuestros esfuerzos,

Estructurar nuestra iglesia para incluir los dones de todos y convertirnos en una verdadera comunidad que trabaje por la justicia racial y participe en la reparación de los daños causados por el racismo.

Al vivir activamente este pacto, esperamos encontrar conexiones más profundas con Dios y entre nosotros. Damos gracias a Dios por esta oportunidad de crecer y cambiar.

As a community of faith that endeavors to follow the teachings of Jesus Christ, we confess as individuals and as the larger Christian Church, that we have hurt and sent people away; we have not recognized our common humanity nor sought community with people whose lives we find different from our own. Lesbian, gay, bisexual, transgender, queer, and gender and sexual minorities still suffer because of fear and hate and are condemned as sinners. The Church has shamed, demeaned, devalued, and denied affirmation of the love of our Creator God to those who do not identify as heterosexual or cisgender. The legacy of homophobia, transphobia, and queerphobia disconnect us from our true selves, from authentic interpersonal relationships, and from meaningful relationships with God and Their people. These wounds run deep and persist.

We, therefore, turn from our past ignorance and shortcomings as a Church, which have actively oppressed or ignored the oppression and suffering of God’s children of myriad sexualities and gender identities.

In turning, we exuberantly celebrate and embrace all sexual and gender identities because they are God’s beloved creation.

Rejoicing in God’s creative and boundless love, we affirm and support all its expressions. Love is our guide. We celebrate queer individuals and relationships. Nothing can keep us from the love of God.

God has called us into covenant, asking us to respond. The rainbow is the sign of a covenant recorded in Genesis between God, the Earth, and humankind. This was a sign that God’s creation was good. A rainbow is not a rainbow unless all colors are represented. In the same way, we as members of Christ’s body are all sacred, and we need each other.

We commit, with God’s help, to putting our faith into action by loving, celebrating, and accepting everyone as created in the images of God.

God is still creating. We anticipate the unique identities in God’s creation yet to be revealed.

We commit to learn, grow, laugh, and lament together. We know this is a continuing effort. We commit to our ongoing growth and the practice of God’s extravagant welcome.

We affirm this covenant before God and with one another, looking to Jesus Christ, the author and perfecter of our faith.

Como una comunidad de fe que se esfuerza por seguir las enseñanzas de Jesucristo, confesamos, como individuos y como Iglesia cristiana en general, que hemos herido y alienado a la gente; hemos fallado en reconocer nuestra humanidad común y en buscar la comunidad con personas cuyas vidas parecen diferentes a las nuestras. Lesbianas, gays, bisexuales, transexuales, queer y minorías sexuales y de género siguen sufriendo a causa del miedo y el odio y son condenados como pecadores. La Iglesia ha avergonzado, degradado, devaluado y negado la afirmación del amor de nuestro Dios Creador a quienes no se identifican como heterosexuales o cisgénero. El legado de la homofobia, la transfobia y la queerfobia nos desconecta de nuestro verdadero ser, de las relaciones interpersonales auténticas y de las relaciones significativas con Dios y su pueblo. Estas heridas son profundas y persisten.
Por lo tanto, nos alejamos de nuestra ignorancia y deficiencias pasadas como Iglesia, que han oprimido o ignorado activamente la opresión y el sufrimiento de los hijos de Dios de innumerables sexualidades e identidades de género.

En su lugar, celebramos y abrazamos con exuberancia todas las identidades sexuales y de género porque son la creación amada de Dios.
Regocijándonos en el amor creativo e ilimitado de Dios, afirmamos y apoyamos todas sus expresiones. El amor es nuestra guía. Celebramos a las personas y relaciones queer. Nada puede alejarnos del amor de Dios.

Dios nos ha llamado a la alianza, pidiéndonos que respondamos. El arco iris es el signo de una alianza registrada en el Génesis entre Dios, la Tierra y la humanidad. Era una señal de que la creación de Dios era buena. Un arco iris no es un arco iris si no están representados todos los colores. Del mismo modo, nosotros, como miembros del cuerpo de Cristo, somos todos sagrados, y nos necesitamos unos a otros.

Nos comprometemos, con la ayuda de Dios, a poner en práctica nuestra fe amando, celebrando y aceptando a todos como creados a imagen de Dios.

Dios sigue creando. Anticipamos las identidades únicas en la creación de Dios aún por revelar.

Nos comprometemos a aprender, crecer, reír y llorar juntos. Sabemos que se trata de un esfuerzo continuo. Nos comprometemos a seguir creciendo y practicando la extravagante acogida de Dios.

Afirmamos este pacto ante Dios y entre nosotros, mirando a Jesucristo, el autor y perfeccionador de nuestra fe.

God blesses the world with abundance, yet so many continue to live in poverty and suffering. We confess that we are participants in this injustice, whether through our actions, or through our complacency. We ask God’s forgiveness for our negligence and self-centeredness.

As witnesses to the grace of God in all of creation, we strive to answer Jesus’ call to work for a world where both mercy and justice prevail, and all share in God’s abundance. Therefore, we, the congregation of the United Church of Chapel Hill covenant with God and with one another to:

• Provide service and care for brothers and sisters in need.
• Educate ourselves on the root causes of poverty.
• Seek long-term ways of empowering the powerless in our community.
• Stand against injustices that cause and perpetuate need.
• Strive for economic justice in all policies and activities associated with our church.
• Encourage and support one another in our own stewardship of God’s earth and its bounty.
• Unite with other organizations to address poverty and injustice in the world.

Recognizing that without God’s help we are inadequate to these tasks, we pray for strength, courage, humility, and the guidance of the Holy Spirit for the work ahead.

Dios bendice al mundo con la abundancia y, sin embargo, tantas personas siguen viviendo en la pobreza y el sufrimiento. Confesamos que somos partícipes de esta injusticia, ya sea por nuestras acciones o por nuestra complacencia. Pedimos perdón a Dios por nuestra negligencia y egocentrismo.

Como testigos de la gracia de Dios en toda la creación, nos esforzamos por responder a la llamada de Jesús a trabajar por un mundo en el que prevalezcan tanto la misericordia como la justicia, y todos compartan la abundancia de Dios. Por lo tanto, nosotros, la congregación de la Iglesia Unida de Chapel Hill nos comprometemos con Dios y con los demás a:

• Proveer servicio y cuidado a hermanos y hermanas en necesidad.
• Educarnos sobre las causas de la pobreza.
• Buscar formas a largo plazo de empoderar a los desvalidos en nuestra comunidad.
• Luchar contra las injusticias que causan y perpetúan la necesidad.
• Luchar por la justicia económica en todas las políticas y actividades relacionadas con nuestra iglesia.
• Animarnos y apoyarnos mutuamente en nuestra propia administración de la tierra de Dios y su generosidad.
• Unirnos a otras organizaciones para hacer frente a la pobreza y la injusticia en el mundo.

Reconociendo que sin la ayuda de Dios somos inadecuados para estas tareas, rezamos pidiendo fuerza, valentía, humildad y la guía del Espíritu Santo para el trabajo que tenemos por delante.

From the earliest times God’s people have borne faithful witness to the goodness of God’s creation, the integral relations of God, humans, and nature, and God’s continuing creativity and care. Recognizing that we live in an evolutionary universe and stand at a critical moment in Earth’s history, we reflect anew on our role in the ongoing creative process.

The Bible begins with the creation story and the special role of humans. The Hebrew Scriptures teach an ethics of care for the land: The Earth is the Lord’s and the fullness thereof (Psalm 24). We are tenants of God’s creation (Leviticus 25). The Christian Scriptures teach, “In the beginning was the Word, and the Word was with God, and the Word was God. All things came into being through him, and without him not one thing came into being” (John 1). Throughout history the church has affirmed that the created world and the spiritual world are not two orders of existence, one being lesser and different from the other. Christian mystics have sensitized us to God’s presence in creation. St. Francis of Assisi is remembered as the patron saint of animals.

We no longer think of creation as simply being God’s gift to us, for creation is also our responsibility. Earth’s life systems are in peril and many species face extinction. Present and future generations, especially the poor, will suffer from ecological degradation. Further as Pope Francis wrote, “We are faced not with two separate crises, [one social and the other environmental,] but rather with one complex crisis. . . . Strategies for a solution demand an integrated approach to combating poverty, restoring dignity to the excluded, and at the same time protecting nature” (Laudato Si’, Par. 139)”

With this in mind, we acknowledge and confess our ecological sin, we humbly pray for God’s guidance and strength, and we covenant and declare:
We LOVE and will care for God’s beautiful, complex, wild, and dynamic creation, upon which we are dependent.
Being especially cognizant of structural racism, the plight of the poor, and species extinction, we commit to bringing about JUSTICE for all of God’s people and all of God’s creatures.
We will nurture a deep AWARENESS of the world around us and recognize its beauty and its growing vulnerability.
We pledge to preserve the HEALTH of our planet for our children and the children of all species for many generations to come.

We also endorse and affirm the Creation Justice Covenant of the United Church of Christ.

Our vision is that United Church of Chapel Hill will be a living witness to care for the larger community of life through intentional and innovative management of our physical campus, and energetic and explicit inclusion of both human and Earth justice in our ministry, mission, education, theology, and worship. Demonstrating that we can be agents of change, we will take courageous action in addressing the complex ecological and social challenges of the 21st Century and beyond.

Creation Justice Covenant of the United Church of Christ
“In affirming the divine gifts of creation and in affirming our connection to God, each other, and the world around us, we unconditionally commit ourselves as individuals and as a congregation to the intertwined responsibilities of caring for creation and seeking justice for the oppressed.

With purposeful resolve, we commit ourselves with an awareness of how the abuses of creation inevitably cause human suffering and of how factors such as race, class, and global inequality inevitably cause some to suffer more than others.

Furthermore, as humanity confronts the current and future crisis of damage to our climate, we commit ourselves with an urgent sense of calling.

We desire that these deeply felt commitments be reflected in all the dimensions of our congregation’s life. We desire that we launch ourselves beyond the walls of this church to make good on our promises to God our Creator, to Jesus the Redeemer of Creation, and to the Holy Spirit the Sustainer of Creation.”

Desde los primeros tiempos, el pueblo de Dios ha dado testimonio fiel de la bondad de la creación de Dios, de las relaciones integrales de Dios, los seres humanos y la naturaleza, y de la creatividad y el cuidado continuos de Dios. Reconociendo que vivimos en un universo evolutivo y en un momento crítico de la historia de la Tierra, reflexionamos de nuevo sobre nuestro papel en el proceso creativo en curso.

La Biblia comienza con el relato de la creación y el papel especial de los seres humanos. Las Escrituras hebreas enseñan una ética del cuidado de la tierra: Del Señor es la Tierra y su plenitud (Salmo 24). Somos arrendatarios de la creación de Dios (Levítico 25). Las Escrituras cristianas enseñan: «En el principio era el Verbo, y el Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios. Todo se hizo por él, y sin él nada se hizo» (Juan 1). A lo largo de la historia, la Iglesia ha afirmado que el mundo creado y el mundo espiritual no son dos órdenes de existencia, uno menor y diferente del otro. Los místicos cristianos nos han sensibilizado ante la presencia de Dios en la creación. San Francisco de Asís es recordado como el patrón de los animales.

Ya no pensamos en la creación como un simple regalo de Dios para nosotros, porque la creación es también nuestra responsabilidad. Los sistemas de vida de la Tierra están en peligro y muchas especies se enfrentan a la extinción. Las generaciones presentes y futuras, especialmente los pobres, sufrirán las consecuencias de la degradación ecológica. Además, como escribió el Papa Francisco, «No nos enfrentamos a dos crisis separadas, [una social y otra medioambiental,] sino más bien a una crisis compleja. . . . Las estrategias para una solución exigen un enfoque integrado para combatir la pobreza, devolver la dignidad a los excluidos y, al mismo tiempo, proteger la naturaleza« (Laudato Si’, Par. 139)».

Con esto en mente, reconocemos y confesamos nuestro pecado ecológico, pedimos humildemente la guía y la fuerza de Dios, y nos comprometemos y declaramos:
AMAMOS y cuidaremos la hermosa, compleja, salvaje y dinámica creación de Dios, de la que dependemos.
Siendo especialmente conscientes del racismo estructural, la difícil situación de los pobres y la extinción de las especies, nos comprometemos a lograr la JUSTICIA para todo el pueblo de Dios y todas las criaturas de Dios.
Fomentaremos una profunda CONCIENCIA del mundo que nos rodea y reconoceremos su belleza y su creciente vulnerabilidad.
Nos comprometemos a preservar la SALUD de nuestro planeta para nuestros hijos y los hijos de todas las especies durante muchas generaciones.

También respaldamos y afirmamos el Compromiso por la Justicia de la Creación de la Iglesia Unida de Cristo.

Nuestra visión es que la Iglesia Unida de Chapel Hill sea un testimonio vivo del cuidado de la gran comunidad de la vida a través de una gestión intencional e innovadora de nuestro campus físico, y la inclusión enérgica y explícita de la justicia humana y de la Tierra en nuestro ministerio, misión, educación, teología y culto. Demostrando que podemos ser agentes de cambio, emprenderemos acciones valientes para abordar los complejos retos ecológicos y sociales del siglo veintiuno y más allá.

Pacto por la Justicia de la Creación de la Iglesia Unida de Cristo
«Al afirmar los dones divinos de la creación y nuestra conexión con Dios, con los demás y con el mundo que nos rodea, nos comprometemos incondicionalmente, como individuos y como congregación, a asumir las responsabilidades entrelazadas de cuidar la creación y buscar la justicia para los oprimidos.

Con determinación, nos comprometemos conscientes de que los abusos de la creación causan inevitablemente sufrimiento humano y de que factores como la raza, la clase social y la desigualdad mundial hacen que unos sufran más que otros.

Además, a medida que la humanidad se enfrenta a la crisis actual y futura del daño a nuestro clima, nos comprometemos con un sentido urgente de llamada.

Deseamos que estos compromisos profundamente sentidos se reflejen en todas las dimensiones de la vida de nuestra congregación. Deseamos que nos lancemos más allá de los muros de esta iglesia para cumplir nuestras promesas a Dios, nuestro Creador, a Jesús, el Redentor de la Creación, y al Espíritu Santo, el Sustentador de la Creación».